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第十九章 养虎遗患（第2页）

自琬姒被擒，莘甲心中无时或忘便是要寻到这个罪魁祸首；只是后来琬姒平安归来，他才渐渐将此事淡忘。此刻他见不准对所犯之事供认不讳，心想：今番你落入我手中，也是天意如此，杀了你也不算冤枉了。

莘甲提起剑来，正待一剑结果不准的性命，不料却被人按住手腕拦了下来。莘甲回头一看，阻拦自己的人却是周昌。周昌对他说道：“杀不得。”

莘甲不解道：“为何杀不得？”

周昌道：“此处是虞国馆驿，如不经虞侯大人审问，便擅自用刑，未免有越俎代庖之嫌。此事传扬出去，于虞侯大人面上也不好看。”

莘甲虽然心有不甘，几番挣扎后说道：“也罢，便将他交给虞侯大人处置。”

不准在一旁听了，直惊得魂飞天外——他心知舜帝是虞侯的祖先，而自己却掘了舜帝的陵墓，连棺椁都开了。若是由虞侯来处置，自己不知会落得怎样一个惨死之法。想到这里，他已由哭喊变成了哀嚎，内心甚至希望莘甲能一剑杀了自己，还能落个痛快。

莘甲却不理会他，对侍卫们下令：“将这干人全都带走！”

他刚一转身，却见到琬姒站在草料棚外。琬姒向他行了一礼，喊了声：“父亲大人。”

莘甲感到有些奇怪，问道：“琬儿，你来这里做什么？”

琬姒说道：“父亲，你不能把他们交给虞侯大人。孩儿曾许诺过，只要他们肯护送我回来，便不加罪于他，还要给他们赏赐。若非如此，恐怕琬儿也不能再见父亲之面了。”

莘甲急道：“你那时身不由己，为形势所迫才说的那些话，自然做不得数！这些人所犯之事，随便哪一条都是死罪，岂可三言两语就轻饶了他们？”

琬姒正色答道：“父亲，您往日教诲我说，生于诸侯之家，是为贵人；然而贵立于信，倘若贵人言而无信，又如何能够服众呢？”

莘甲一时为之语塞，他扭头看了看周昌，周昌却只是笑而不语。莘甲不无尴尬地说道：“都怪我平日里疏于管教，这孩子才敢这样当面顶撞我，让你见笑了。”

周昌却说：“哪里，我倒是觉得琬儿说的在理。”

说话间，却见太姒带着周考和周发前来探问情况，莘甲说明经过之后，周考对周昌说道：“父亲大人，孩儿当时也曾说过，只要我和琬儿平安返回，也会赏赐他们。”

莘甲不等周昌开口，抢先说道：“考儿，切不可如此简单行事。若使有罪之人不受惩罚，那等同于鼓励他们再犯。若更施以奖赏，恐将引得后人竞相效仿，此例一开，将来如何禁止？”

周考不敢出言反驳，却听琬姒说道：“不准，我来问你，我们从首阳山上下来之后，你们本可逃之夭夭，为何来到虞城馆驿中？”

不准虽不明其意，但此刻他命悬人手，倒也不敢胡言乱语，只得老实答道：“回大小姐话，我们从那风伯峪中出来之后，小姐曾吩咐我等来虞城馆驿中等候，小人不敢不从。”

琬姒转而对莘甲说道：“父亲大人，这些人都是因为相信琬儿会信守诺言，这才来到此间，才会为您所擒。今日他们若因此而丧命，琬儿便会成为背信弃义之人，我这一生都会心怀愧疚。”

莘甲这才明白，暗想：我说哪有这等巧事，这伙贼人竟会自投罗网，巴巴地赶来送死——原来是琬儿命他们到此来领赏的。若是违背琬儿的诺言，的确会有损莘氏一族的声誉；可是就这样放他们走，叫我如何咽得下这口气？

在莘甲犹豫之际，周昌拉了一下他的手臂，朝着不准微微努了努嘴。莘甲会意，和周昌一起走到草料棚外，周昌一边走一边说道：“不准的手下，只是一众帮凶，听命于不准而已；他们劣迹不昭，并非十恶不赦之人……”

莘甲听后默不作声，两人越走越远，周昌接着说道：“至于那不准，固然是其罪当诛，只是现在还不到时候。他是受了何人指使？在舜帝陵中所寻的到底是什么物事？要想揭开谜底，此人是我们手中的唯一线索，只有带他到了朝歌，一切才有可能水落石出。”

莘甲道：“那舜帝陵中的物品，本来就属虞国所有。不准的幕后主使是谁，虞侯自然会设法查探。我们将不准和那两块玉版一起交还给虞侯大人，岂不省掉许多麻烦？”

周昌摆手道：“不可不可，如不查清幕后主使，没有确凿证据，就这样贸然把不准交给虞侯，你我难免有瓜田李下之嫌。万一这不准在虞侯面前反咬一口，说是受了我们的指使，那可真是百口莫辩了。”

“虞侯大人怎么会听信不准的一面之辞？以你我二人的身份，难道说话的分量还抵不上一个草民？”莘甲反问道。

“常言道：宁信其有，不信其无。前日里虞阏曾亲眼见到，考儿他们与不准一道从首阳山上下来，如此情形，难保虞侯不起猜忌之心。日后如找不出真凶，他十有八九会把这笔账算在我们头上。况且除了那两块玉版外，不知舜帝陵中是否还有其他宝物。若不查个一清二楚，将来虞侯说我们吞没了什么物事，那又该如何辩解？”

莘甲点了点头，这才停下脚步。“那么依你所言，这些人该如何处置？”

周昌道：“你我都是带兵之人，深知赏必行、罚必信的道理，只要赏罚分明，自然不怕惹人非议。琬儿和考儿许诺过的赏赐，给他们倒也无妨，但不准的手下须得做满五年苦役后方可放还，至于不准本人，不妨给他个将功赎罪的机会——他如能助我们找出主使之人，便放他一条生路；若是他冥顽不灵，不肯吐露实情，那时再杀他也不迟。”

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