开局小说

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第四十九章（第2页）

“嗯。”叶勋点点头。

叶勋进入大殿时，文度正好退下来。他斜眼偷看了一眼叶勋，眼神有点复杂。叶勋来不及想其中的深意，连忙上前跪拜，“臣叶勋叩见皇上！”

皇上盯着他，冷着脸道，“叶勋，知道朕找你所为何事吗？”

“臣……不知。请皇上明示。”

“朕听说最近你和清远侯来往甚密，他很是器重你，怎么？你这是打算要另觅高枝了？”皇上冷嘲热讽道。

“皇上！臣没有！臣与清远侯并无来往，臣只忠于皇上！”叶勋额上渗出了汗，连忙辩解道。

“哼，没有来往？你仔细想想，是不是要朕提醒你一下。”

其实皇上开口提到清远侯，叶勋就已经知道皇上因何发作，“皇上，臣知道您说的是哪一件事。此事事出有因，请皇上容臣说出其中缘由。”

“你说吧。朕倒要听听你要如何狡辩。”

叶勋深吸一口气稳稳紧张的情绪，娓娓说道，“皇上，半月前家父过生日，因不是整寿，便也没打算要办，就想着多炒几个菜一家人吃个饭。却没想到，清远侯差人送来了贺礼。臣是从来不收礼的，更何况与清远侯素无往来，便直接就回绝了。谁知没多久，那人又来了，说让我看一下礼物再说。我打开一看，里面竟然是家母年轻时的手迹。那人说，家母年轻时是京城有名的才女，那会儿有人收藏了一副母亲的墨宝。后来，清远侯无意中得到，愿意送给臣，让臣有个念想。臣从记事起就没有见过自己的母亲，从小到大家里没有一样母亲的遗物，所以，臣就有了私心想收藏它，但臣也不能平白无故收人礼物。臣便提出想买下那副字。那人说是别人送的，不值钱。后来臣就出了一两银子将其买下。”

皇上听了叶勋的诉说，就已经不生气了，但为了吓唬他，依然阴沉着脸道，“一两银子就买下一副装裱精美、京城已故才女的字，这不是变相受贿是什么？连朕对你母亲这位曾经艳绝京城的扫眉才子都有所耳闻，她的字怎么可能才值一两银子？怕是一百两银子都买不来吧？叶勋，是你傻，还是你以为朕傻呀？”

“皇上，是臣傻！臣不了解字画行情，一时糊涂！臣回家就把那副字送还清远侯！”

“不用了！清远侯绞尽脑汁投你所好，别枉费了人家一片良苦用心！”

“皇上！臣冤枉！臣和清远侯不但没有交情，且他屡屡侮辱家父，臣顾忌其权势才一直隐忍，又怎可能与其交好？”

“哼，你们怕只是做做样子给朕看吧？”皇上冷笑道。

叶勋感觉皇上今日有些反常，感觉自己如何辩解都无用，便跪在那里低头不语。

皇上饶有兴致地看了他一会，“朕带你去见一个人，让你看看背叛朕的下场。”

叶勋抬头与皇上凌厉的目光对视了一下，又连忙低下头。

皇上对身旁一直不敢吭声的兴旺说，“兴旺，让外面准备轿撵，朕要带叶大人去东厂监狱见一个人。”

一个狱头引领者皇上、叶勋和兴旺三人来到东厂监狱一处隐秘的单间，一看里面关押的就不是寻常人物。一进那个监房，扑面而来的是刺鼻的血腥味，叶勋偷眼看到在对面的木柱上立着一个衣衫褴褛、血肉模糊的人。叶勋看不出他是谁，也不敢仔细辨认。监狱的头目殷勤地为皇上搬来了椅子还有一张小桌，上面摆了茶和一些简单的点心、水果。皇上坐定便让其他人退下，监房里只剩下皇上、叶勋、兴旺和那个气息奄奄的犯人。

皇上冲那人努努嘴，“叶勋你近前看看那人是谁？”

叶勋点下头，慢慢地向那人走去。叶勋走近才发现那个人并非绑在柱子上，而是被几根大钉子钉在柱子上。手上、脚上、胳膊上、大腿上都钉了很多长钉，顺着钉子流出来的血，有的已经干涸变黑，有的还是猩红新鲜的，覆盖了整个裸露的皮肤上。除了钉痕，那人的上身还布满了刀痕、鞭痕、烙铁痕…身上没有一处好的皮肤。那人垂着头，头发披散着很凌乱，脸上满是血污……

叶勋无法辨认他是谁，却被那些触目惊心的伤口和刺鼻的血腥味，刺激得胸口泛起一阵阵恶心。他强压着身体的不适，用颤抖的手撩起那人的头发。叶勋看见那人左脸上赫然有一颗很大的痣，他又仔细看了看那人的脸，不敢相信地皱起眉，“刘大人？”

“你还记得他？”

此人名叫刘秀，出事前已经做到锦衣卫副指挥使的位置，很早以前就是皇上身边屈指可数的红人。叶勋还在皇帝身边做侍卫时，经常可以看到他意气风发的出入皇宫大殿，两个人无甚交情，见面也只是行礼点头之交。但这个掌握着京城官员命脉的风云人物，却在坊间流传着很多令人闻之丧胆的故事。

“记得。臣做侍卫那几年，经常见到他，那会他只是锦衣卫的一个小头目。后来就很少见面了，但臣听说他做了锦衣卫副指挥使，他现在这是……”叶勋扭过脸，不忍直视他身上的伤。

“他现在已沦为阶下囚，并且身上每日都会被钉上一根长钉，不钉足一百个钉子，他不敢死！”皇上望着刘秀，嘴角挂着一抹狠毒的笑。

“不知……刘大人犯了什么大逆不道的罪，皇上要如此对他？”叶勋虚声问道。

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