开局小说

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第四十一章（第2页）

“不用，你留下。”皇上示意了身边伺候的太监，“你们先下去吧。”

“是。”几个太监一一退下去，关上大殿的门。

“听说你要见朕？稀奇呀！有什么事吗？”皇上有些好奇，叶勋很少会主动找自己。

“臣，是礼部推选过来询问……设立司礼监的事……”叶勋小心翼翼地说。

皇上闻言立刻皱起眉，脑门中聚起来一个大疙瘩，“你们礼部不是已经上了折子了吗？”

“但折子送上来几日也没有音信。所以就派我来问一问……”

皇上坐在龙椅上闭着眼睛，揉着脑门道，“谁让你来的？你一个观政有资格来问朕吗？”

“皇上，微臣只是想提一下自己的意见，微臣以为大臣们说的不无道理，皇上应该……”

皇上‘腾地’站起来，打断他，“你给我闭嘴！你以为？你想说什么我不知道？这个折子洋洋洒洒几千个字，说的还不够多！”皇上抓起那份奏章冲叶勋扔了过去。

叶勋连忙跪下，“皇上息怒！”

一旁的文度有些幸灾乐祸地看了看叶勋。

皇上气恼地来回踱着步。突然他转过身冲叶勋道，“你们知道为什么历代君王都自称寡人吗？坐到这个位子上朕才算真的体会到了。‘皇帝’真的是这个世界上最孤独无助的人。朕知道你肯定不以为然。在你们看来朕是天子，那还不是呼风唤雨，想干什么干什么？哼，但事实上，朕被这身龙袍束缚着手脚，每走一步都举步维艰。大到要推行一个法令，小到睡什么样的女人、穿一件什么衣服、吃什么样的饭菜……都受到礼法祖制的约束！这举国上下有几个人是真正为我大明王朝的振兴考虑？为朕着想的呢？那些名臣、言官、清流，只想着自己的官声、清誉，对朕指手画脚！这样做，不合祖制；那样做，有违明君仁爱之心……就在刚才，几位顾命大臣，所谓的国之砥柱，就跪在这里逼着朕答应他们的提议。朕说要再思虑一下都不行！”

叶勋突然明白了，皇上这么激动肯定刚才受了那几位谋国老臣的气，心里暗暗叫苦，自己来的不是时候。

皇上喘了口气接着说，“有时候朕真恨不得杀了他们，让朕的耳根清净点，但朕不能这样做！杀了他们，就是成全了他们，他们青史留名了，朕却得背上千古骂名。朕也曾像你一样豪情万丈，你想做一代名将，朕要做千古明君。初登大宝，朕也曾摩拳擦掌想干一番大事业。朕励志要整饬吏治，去腐存新，振兴朱明朝锦绣河山！但朕在屡屡受挫后，终于明白，朕能守住这份太平，不让整个国家的国势、经济往下滑，已经是难能可贵了。你们知道朕一天要处理多少来自全国各地的奏章吗？匪患、旱情、水灾、税收、老百姓的衣食住行、官员的升迁免职……无一处不得朕操心。朕还要防那些别有用心的奸佞之徒……朕的辛苦你们懂吗？”

“臣懂。皇上为了国家和万民日理万机辛苦了。”叶勋小声地嘟囔道。

“你懂个屁！你听别人唆使就来问责朕重用太监。我不重用他们？重用你？”皇上咆哮道。

“皇上，臣并没有被任何人唆使，只是想尽一个臣子的职责。”叶勋辩解道。

皇上冷笑一声，继续道，“朕告诉你，太监远比你们这些大臣忠心可靠。因为他们无牵无挂，宫里就是他们的家。他们把朕当成他们的天！他们的命！他们只忠于朕！朕让他们帮朕分担一下怎么了？你们就在这里聒噪。叶勋，朕曾以为你和朕一样不幸。很多事情身不由己；豪情万丈却不得志；每天还被你的家人折磨得焦头乱额的……后来朕才知道，原来你的家人给你所有身体上、精神上的折磨都上出于对你的爱。原来，只有朕一个人才是不幸的。才是真正的孤家寡人！没人疼没人爱！只有这些你们不齿的阉人才真的会把朕放在身上。”

“皇上，臣还有很多大臣无不是把皇上时刻放在心上的。”

皇上苦笑道，“放在心上？你们的心分了不下八瓣，怕是你对你家乳娘都比朕上心！”

叶勋连忙摇头。

“朕要的是整颗心！对朕的忠心不二！叶勋呀，对于你，朕可谓用心了吧？朕要把婧琳嫁你，将来即使你在前程上没有作为，靠荫封也够你们家衣食无忧了。朕为你考虑，可你呢？执拗！天真！你说你在坚持什么？有一天朕会让你知道，你所有的执念都不值一提！几个月观政做下来感觉怎么样？这一切都是你自己找的。做观政就给朕老老实实地做观政，你就给朕看着，学该学的！如果你沾染了清流的那些酸腐之气或是再被人利用，在这里跟朕胡说八道，朕绝不饶你！别人也许朕不敢动，但你，朕有一万个法子整死你！”

这一通慷慨激昂，让皇上心里舒服了好多。他感觉自己有些失态，正了正身上的龙袍，重新端坐在龙椅上。

叶勋见机连忙磕头，“皇上您教训的是。犹如醍醐灌顶，令臣茅塞顿开，受益匪浅。臣知道自己愚钝，现在就回去反省。皇上龙体重要，还请皇上早点休息。”

皇上啼笑皆非道，“想跑？没那么容易。朕得让你长长记性。文度，传朕口谕：明威将军叶勋混绕视听，是非不分，责令锦衣卫明早辰时在菜市口当众鞭背五十，以儆效尤。”

“皇上！”叶勋一惊，连忙磕头求饶，“请您收回成命。臣知道错了，能不能免于惩罚？”

“不行！”皇上绷着脸没有丝毫的回旋余地。

“皇上！能不能把闹市和当众去掉？改为在这大殿或是午门受刑？可以把五十鞭改为八十鞭或一百鞭也行呀！”叶勋表情殷切道。

皇上仍不为所动，“这次朕不单是为了罚你，也是罚给那些唆使你来进言的人看，看还有没有人敢再找你做这种事。要不这样，当街鞭背五十和当众廷杖二十，自己选一个。”

叶勋脸色很难看，廷杖是朝廷对官员最严厉的惩罚了。不说刑法的轻重，单单要脱了裤子受刑这一点就是叶勋不能忍受的。

“你快点选！”皇上厉声催促道。

“臣……还是选当众鞭背吧。”叶勋生无可恋地嗫嚅道。

皇上一笑，“好，明天让沈文度监罚。你赶明早点去等着。”

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