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第76章 轿行（第2页）

既而席散，郁郁寡欢。

甄龙见王翽等众商，各怀异心，料不能成事，各自引众随从回踵州。

苗俊对周睿、马骉、郑戬说：“王翽无能为力也，久必有变。我等且归。”

说罢，遂收拾行礼归去，周、马、郑各回保宁。

那时交通不发达。既公路，也无铁路，只有官道大路；既无火车，也无汽车，在城乡陆路上远行，只能靠骡马、轿子或步行。

绝大多数人喜欢坐轿。轿又叫桥，亦叫辇辎、担、担與、肩奥、究子等。

坐轿是先从官吏开始的。

唐代年老有病的大臣可乘轿，有病赴任的官员报中书门下及御史台批准可乘轿，但须自己花钱雇轿夫。

宋代百宫乘坐竹轿或叫竹舆。这种轿凸盖无梁，用篾席围起来，左右设牖，前挂帘，用二个长杆拾，上面或铺毡，或铺棕垫子。

民间富人起而仿效。乘轿之风已普及到百姓之中。富人平时出门坐轿，一般人家结婚，新娘多乘花轿。

朝廷缠脚的女性在那时占多数，步行脚难以忍受痛楚，更喜欢轿子。

那时的轿子，相当于现代社会中的公交车、出租车。官道大路的沿线城镇，都设有几个轿行分散经营，有长途、短途之分。

靠人力抬轿步行的轿行只有短途，长途客人只有途中不断地找轿行换乘轿子，很是麻烦。大多数轿行一般规模小，且不愿远行。

周睿归至保宁，见这又是商机。在原来开办信局的基础上，又开办了长途轿行，专揽长途客运生意。

长途运送叫长路轿子，一般是先议定时间，然后遵顾客的意旨择吉起程。

轿子的类别主要有官轿、小轿、滑竿三种。

轿夫的配备有二人抬、三人抬、四人抬三种。运输方式有三种：直接到达的；一站接一站的；转站打兑的。

时间、类别、方式，任凭顾客选择。

抬轿生意成交之后，开一清单给顾客，写明起讫地点、路线、轿子数量、轿夫姓名、轿夫人数、轿夫力资以及随带行李件数等。

顾客根据这个单子随时点验，防止发生混乱和行李物品丢失。这个清单，又叫红单。旅客抵目的地后，交给轿夫回交轿行。

这个单子就成了结账之凭证。

十乘以内的客轿，携带行李而又简单的，一般由顾客沿途自己照护；十乘以上的客轿，携带行李又较多的，商请顾客同意，由行内派名夫头护送。

周睿在主要城市设立轿行，在各主要路线的沿途城镇，以自设和特约方式设立了许多轿子分行或分铺。

其作用在于既便于“一站接一站”的运送旅客和供轿夫歇脚住宿，同时，又利于“转站打兑”做回头生意。

每天上路的长途轿子，同一路线，少者三五十乘，多者七八十乘，但同一目的地往往不止一个主顾。

俗话说：“在家千日好，出外时难”。凡是旅行都希望平安快速地到达目的地。周睿以对顾客注意安全、服务周到的经营态度，满足顾客要求。

旅途中，轿夫勤呼“报路”，殷勤服侍客人，换取顾主的信任，博得旅客的欢喜。在除了人力不可抵抗的因素，如火烧、水淹、盗匪抢掠等事件外，顾客如因轿夫拾滑了轿子被跌伤，轿行就负责医治。

如因轿夫气力不济，有误行程，分行立予更换。如有轿夫拐逃，分行除另派轿夫接充外，并赔偿损失。以此来保证旅客的行期和安全。

对旅客所乘坐的轿子，讲究清洁干净。轿内的设备，有用鸡毛或布做成的掸子，用以随时清除灰尘。

轿中放一把用竹或藤制成的软椅，后有靠背，左右有扶手，前置活动横板，使乘客俯仰自如。有些轿子两侧的窗户装有玻璃，内悬红色或绿色布窗帘。

轿杆系挑选结实、轻韧并有弹性的材料，使乘客感觉平稳，轿夫行走便利。长途轿运因为路程迢遥，收人多，获利大，当时称之为“红差”。

平安、舒适、周到的服务，使周氏轿行的客运，不仅在本省内业务发达，而且有一个时期，在外省客运上也颇负盛名。

除长途客运外，还开办短途客运。短途运送，多限于城市以内或城郊附近，随呼随到，给旅客以及时方便，这种运送，叫过街轿子或“溜溜轿”。

对过街轿子，相当于现在城市中的出租车，则采用“抽底子钱”即收租金的方式赚取利润。

民国初年，轿夫租得轿子后，每人每天约可挣钱六百文，轿行则要向每人每天抽底子钱四十文。

话说北方闹灾荒，米价贵得吓人。而踵州等地一带，却是丰收景象。踵州商人孟超，瞅准商机，派精明伙计方明，至窦州、葛州、桐州等地。

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