开局小说

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第101章以牙还牙

“你听说了吗？其实领主派下来的官员并不是想抓女巫，是想趁着这个机会抢夺我们这些人的土地呢！”

“有这种事？”

“是啊，我是听卖盐的商贩说的，你知道的，他们一向消息灵通，见识又广，而且是亲眼见到一个村子在领主的事务官去过以后，一个人都不见了！”

听到这个消息的村民大惊失色，连忙追问起来，“真的不见了？是领主将他们杀害了吗？不是女巫害的吗？”

说话的人言之凿凿：“没错，就是敦宾村——你看，连名字都有，确确凿凿无疑了。听说领主的事务官从那里回来以后，商贩就过去了，那个村子人多，一向是在他那里买盐的，结果他去了以后，发现整个村子一片死寂，门窗大开，却一个活人也见不到！但奇了怪了，事务官根本就不去查清这些人是怎么不见的，而且一点也不害怕，反而直接接收了他们的土地，那可是全村的土地，好大一块地！”

立刻就有人说道：“事务官得了好处，这事就一定是他做的！”

“没错，”讲故事的人告诉大家，“这就证明了，女巫没什么重要的，在领主说有女巫之前，也从没听说有人因女巫受害。重要的是那些官员们可以借着这个由头，把村里的人赶走或者杀害，土地就归他们所有了！”

大家都连连点头，因为被派到他们村里的官员也曾这样威胁过他们：“你们村子里女巫比别处多上好几个，可见你们这里埋着罪恶的种子，再不交齐今年的地租和光明税，就等着和魔鬼一起堕落吧！”

这样的故事借由老索恩这样的小商贩们广泛地传播开，引起了许多平民的思考。除掉女巫是挺重要的，可自己的土地一样珍贵，更别提还可能丢掉性命，否则敦宾村的人都去哪儿了？

原本想控告周围人是女巫的那些人也忍不住琢磨起来，只是抓走女巫一个人就算了，可要是坏处波及到整个村庄，那自己也要受影响。还是暂且等一等，看是不是真的有人在打他们土地的主意。

————

在佛蒙达一处装潢奢华的住宅中，教士詹姆斯披着一件柔软华贵的丝绸长袍，倚靠在躺椅上看书，壁炉里燃烧的木材放出带给人温暖的热量，微小的木柴噼啪声让这一幕更显得安宁温馨。

然而在詹姆斯手上的，是一本浸透了女人的血与泪的书籍。

这本叫做《女巫之裁决》的畅销书正是由詹姆斯所书写，是一本专门教导教士和法官们如何识别巫术，检验女巫和对女巫施行对她们有效的刑罚的书籍。

詹姆斯早就想书写一部能够广泛发行的著作，在翡翠领的活字印刷术传出来以后，这种工艺难度不大的印刷术被广泛运用，促进了一批书籍的传播。诚然，有些技术不过关的印刷作坊会导致书籍模糊不清，排列不齐，不如翡翠领那里的报纸清晰，油墨均匀，但这也无法阻挡知识的传播。

当看到有人将自己的作品整理、印刷出来，广泛地为人称道，詹姆斯就觉得羡慕极了，渴望着自己也有一天能有这样的成就。

没想到这一天来的如此之快，在审判女巫的这股浪潮中，詹姆斯发现这种审判行为并不像法律那样有详细的法理可依据，很容易使善良的人们不能将所有的女巫识别出来，使她们得以继续藏在人群中为非作歹。

詹姆斯认为自己的机会来了，他收集了许多资料，又加上了自己的理解，花费不长的时间就完成了这本《女巫之裁决》，还通过自己的人脉将这本书推荐给领主极其信任的顾问，在对方阅读过以后，这本书成了通用的审判女巫的准则，不仅在佛蒙达境内畅销，还传到了更远的地方，这使得詹姆斯不仅富有起来，而且声名鹊起。

詹姆斯觉得十分满足，他紧紧抓着这本带给他名誉和财富的书籍，将它放在心口处，在温暖的壁炉前睡着了。

第二天早晨，詹姆斯家中的老仆人轻手轻脚地爬起来，准备叫醒詹姆斯先生，他穿过客厅，在一片寂静中，听到了风吹动窗帘的声音。

这么冷的天气，谁开的窗！老仆人心想，一定是那个新来的粗心仆人通风后忘了关窗了，笨手笨脚的，等下一定要向詹姆斯先生告状，把他辞退了才好。

老仆人靠近窗边，正要去关上窗户，突然闻到了一股浓重的血腥味，一低头，他看到了詹姆斯倒在血泊中的脸。

还有旁边一行用詹姆斯的血书写的字迹：

【教士之裁决——第一条：草菅人命者，不可容他存活】

————

詹姆斯教士遇害的消息迅速传遍了整个佛蒙达，带来了广泛的恐慌，尤其是参与过审判女巫的那些宗教裁判官都人心惶惶，时刻担心女巫会报复到自己头上。

于是他们更认真的调查起詹姆斯被害案，想寻找到这起惨案的线索，从而揪出幕后黑手。

詹姆斯的老仆人仔细回忆起来：“那是个普通的夜晚，只有我和詹姆斯先生在家，新过来的仆人家在不远的街区，他晚上是不住在这的。睡前，我检查了所有门窗，全部都锁好了，可是不知道怎么回事，早上又有一扇窗打开了，我还以为是新仆人忘了关，我检查的又不仔细，遗漏了这一扇窗户。但是来查看过现场的老爷们说……窗户是从里面打开的……”

听到这的人们都打了个冷战，仿佛亲眼看见女巫是如何大摇大摆的穿墙而入，残忍地割破詹姆斯先生的喉咙，使他无法呼救，失血过多而死，又打开窗户散去屋内的血腥味，然后在地上写下挑衅的字句后从容离开。

太可怕了！竟然如此嚣张！

宗教审判官们只能一边哀悼詹姆斯先生的不幸，一边雇佣了更多的护卫，连夜晚都要有人守在房门口，才敢安心入睡。

没想到的是，詹姆斯先生还未下葬，又有一起惨案发生。

将数个女巫送上火刑架，并且还向这些女巫的家人索要了高额的火把费才让她们带走尸体的克拉马法官，因家中失火而逝世。

但人们进入火场以后，发现克拉马法官是被用铁索绑在家中的柱子上，活生生烧死的。柱子上还刻着一行字。

【以牙还牙，以眼还眼】

这一看就是曾害死詹姆斯先生的那人的手笔！

可对于这起案件，依然没有任何头绪，人们听到声音，已经是房屋燃起熊熊大火，克拉马法官发出惨叫时了。又因为火势太过猛烈，没人敢冲进去，证据全都在大火中灭失了。对于是谁潜入了克拉马法官的家，又是如何袭击和点火的，同样没有一个人目击到。

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