开局小说

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第71章 捉贼（第2页）

谭风不明就里，丈二和尚摸不着头脑，禀道：“今日小人家里，请客吃饭喝酒，直到夜深才睡，我不知道甚事。及至老爷差人来寻贼，我才知从小人家里掘洞进衙屋内。盗贼去去来来，小人并不知情。”

赵亥说：“那贼人从你家来来去去，你竟然说不知情，这说得过去吗？偷东西还算小事。若持刀伤及本官，那就是大事了。这贼人与你脱不了干系，你肯定是赖不掉的，赶快把盗贼交出来，不然别怪我不客气。”

谭风说：“小人到哪里交盗贼，还请老爷开恩，请捕快通缉！”

赵亥说：“你胡言乱语蒙骗本官。那盗贼分明是由你家任意出入，你却一而再再而三地推脱不知情，这是何道理？又叫捕快到何处通缉？”

吩咐家丁张龙、李昂，将谭风押起来，严刑拷问，不交盗贼不放人。

原来，那盗贼当时慌乱，从课税衙门逃入谭家，误入后园，见追兵急来，无何躲藏；又见靠墙立有一棵大树，绿阴稠密；遂顾不得体面，像猴子那样爬了上去，直到树顶，缩做一堆，从外观上看像个鸟巢。

家丁来到谭家庭院，拿着灯笼火把，只照下不照上，四处搜寻，当然寻不着。

两边搜寻已过，那盗贼然后爬下树来。其时谭风已被拿去，前后门户洞开，便悄悄地溜出了大门，故此，便不知盗贼来踪去迹，反而害了谭风一家性命。

赵亥清点了所失银物，让差役将其罗列出来。

次日，唤亲信家丁邝谨、王保，暗地里调查谭风家境及背景。包括平日都干些啥，家里还有哪些人，有没有亲戚在外做官等内容。

不几日，邝谨、王保回话，说：“谭风祖籍踵州，靠卖地赚得第一桶金。后来迁居于此，以杀光猪卖肉为生，积累了万贯家财。生性耿介，还算本分。有二个儿子，年纪尚小，家仆有几个。无人在朝中做官。”

赵亥闻说谭风家财万贯，心中起了贪念之欲，说：“我看他就是个恶人，怎么算是本分？他住在衙门隔壁，又他家里进来盗贼，不得不让人怀疑。”

又问张龙、李昂：“他供出盗贼了吗？”

张龙、李昂知道谭风家境富裕，关押谭风期间，伸手索要贿赂。

谭风在监牢里，自认为没有做盗贼，问心无愧，怎肯贿赂一文钱、招待一滴酒？就像一块厕所里面的石头——又硬又臭，油盐不进。

张龙、李昂见榨不出油水，遂怀恨在心，想起前日鲁阳抗税之事，谭风曾说“只需一把杀猪刀，便可捅他几个窟隆”的话，如今赵税吏额头被伤，正与其言相合，不是谭风做贼人又是谁呢？

想到这里，张龙便将前情禀告。事实上，谭风说的这句话，虽然只是随口说说而已，从来未曾当真。但有耳则闻，使得谭风有口难辩。

赵亥早有耳闻，如今被张龙提醒，正是火上添油，更无疑惑，大叫：“原来如此，这盗贼可去可从，如今一目了然。”

便亲自审问谭风：“我在此为官，又不曾为难你，可以说我与你无冤无仇，做贼也就罢了，为何要来行剌于我？”

谭风高声称冤诉辩，不肯承认。赵亥叫张龙动用重刑，张龙喝叫众差役，将谭风整个身子夹起来。

众差役一声答应，将谭风拖翻在地。将全身套上夹棍，两边尽力一收，谭风便昏了去。李昂向谭风身上泼了一盆冷水，又把其头发揪起，谭风渐渐醒来。

赵亥恶狠狠地问：“赃物藏在何处，从实招来！”

谭风睁圆双眼，喝道：“你冤枉好人。我从未做过贼，招啥呢？”

赵亥大怒，骂道：“这贼奴如此硬朗，我不会饶了你的。”喝叫敲打一百棒头。众差役狠狠地打罢，赵亥又来逼问。

谭风高声叫嚷道：“即使你打死我，我也不是贼。”

赵亥说：“你这贼子，耍什么硬骨头，再硬，硬得过刑具么？还不如招供了罢！”见谭风身体虚弱，叫差役暂时放了夹棍。

又唤张龙、李昂过来，吩咐：“我想这赃物，必在谭家。你俩人带人押他去家搜一搜。”

又回顾差役，讨过空白册簿和数十张封皮，交与张龙、李昂说：“谭家所有东西，无论粗细贵贱，都登记在册封好。一丝一毫，都不许擅动。并带谭家妻子儿女及家仆来见。”

此时谭风受尽重刑，已经遍体鳞伤，精神委顿，毫无力气，双脚无力行走，众家丁将其扶出。

张龙、李昂带人到谭家，言明搜查。谭风妻子秦卉，叫冤叫屈，哭得死去活来。张龙、李昂根本不予理会。

令谭家所有人，都集中在一间空屋里，不得出入。叫众差役动手，从内至外，掀天揭地，倒箱，翻柜，仔细搜寻。

即便是老鼠洞、粪坑中、猪圈里，掘地三尺，没一处不搜到。搜查结果并无赃物。

然后，把谭家中所有东西，点验登簿，一切封册停当。

又用一条长长的绳索，将谭风妻子秦卉、长子秦冬，并三个家仆、一个杀猪的大工叫谭铁、一个卖肉的伙计叫王希，皆被绳缚，带到税课衙门。

留下一个丫环、两个老妈子看家。次子谭春，因前几日到了踵州舅舅秦浩家里，始得逃脱。

此时，天色已暮。赵亥未歇，坐于堂上。

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