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第93章（第1页）

程亦风被谪贬，在元酆二十四年九月十八日，这标志着进行了一年零一个月的“丁酉变法”的结束——真的，一日不多，一日不少，从元酆二十三年八月十八日竣熙主持两殿辩论，并颁发变法诏书算起，正是一年零一个月的时间。

童仆忙碌地收拾东西。这少年人识字不多，也没有功夫将信件、札记、书籍分门别类，只是统统放进一只大箱子里去。程亦风想提醒他，那其中有的是各地的民情，有的是新法实施的报告，还有的是准备进一步推行的法令，一旦搞混了，要花好大的功夫整理。可是才张嘴，又想：整理了又有什么用呢？这是彻底结束了。无论当初怀着多么大的希望，无论这一年来有着怎样的热情，又克服了什么困难，现在都该清醒过来了——结束了。

后悔吗？失望吗？他问自己，于是思绪就回到了元酆二十三年的秋天。

八月十八日那天清早，公孙天成南下西瑤。程亦风送走了他，即进宫去——八月十六、八月十七，八月十八——这是两殿辩论的第三日了。其实为官以来，难得有朝会上的争论让他如此全心投入的——以往朝堂上，要不是拉帮结派互相倾轧，要不就是明哲保身推卸责任，说起话来，或者含沙射影，或者空洞无物，叫人既恼火又想打瞌睡。而这次关于新法的辩论就完全不同了，无论是主张激进改革的，还是主张严守祖制的，或者走折中路线的，其所问之问题，大多言之有物，其所提之答案，也多对事不对人，质问与反驳皆有理有力有节。三天下来，虽依然有议题悬而未决，却也有许多问题有了清楚的答案。最重要的是，绝大多数的两殿大学士和半数以上的六部官员认为变法可行。于是，八月十八日上午议事结束之后，竣熙让程亦风和臧天任两人归纳总结了三天来的讨论记录，写成《论当世急务》一文，竣熙亲自批阅，以朱批为“词头”交翰林院起草变法诏书，当日在午门宣读，次日传邮天下。

诏书里说得明白，为了避免重犯景隆改制的错误，新法将逐条实行，而且实行之前必然要在一方试行半年。第一条新法——向寺庙和道观征税——就在凉城附近试点。本来这些出家人们并不乐意，有哭穷的，有咒骂税吏的，还有关起大门不许人朝拜并扬言要搬去别省的。但是竣熙请求皇后，让皇家寺庙长乐寺带头纳税，之后元酆帝的“飘然真君”孙静显也率领飘然宫中的全体道士纳税——虽然这两处交出来的税可能是宫中的内帑，但是连皇家僧侣道人尚不可例外，足见此番变法之决心。京畿一代的出家人终于不再对抗下去，到九月中，一共收到稅银三万余两。可算是变法取得的第一个胜利。

新法都是一边讨论，一边制订，一边实施，又一边改进的。在这过程中，程亦风和风雷社的士子们也都熟悉了起来——那高齐俨然是领头的，此人喜爱经济之术，并且思维敏捷，是个难得的辩才。文渊因为家里世代从商的缘故，头脑精明，算起帐来连算盘也不用打，尤其因为出身商家，跟只通儒术的士子又有不同，常有些新奇建议，让人耳目一新。此外有个叫柳恒的酷爱历史，对于历朝历代的大小事件了如指掌，另有一个叫宇文雍的，熟知律法，认为楚律的规定太过宽泛，许多摸棱两可之事最后就由理事官员自行决断，有时难免失之公允，他有雄心要制订一套详尽的律例……总之各位士子皆有所长，程亦风想，这些人入朝为官，逐渐成熟，走到有影响力的位置上，应当对新政的推行是不小的帮助吧！

因为存着这样的考虑，而九月也是这一年的秋闱，他便“命令”众士子放下手中所有的公务，专心备考。

本来楚国的规矩秋闱乡试，春闱会试，不过那一年会试加开了恩科，为的是让春季从馘国逃难而来的读书人也有应考的机会。风雷社的诸士子之所以来到凉城，也是为了参加这一次的大比。他们理解程亦风的苦心，不愿让他失望，个个都刻苦努力。直到入场的前一天，才终于决定放松一下。

正逢九月十九观音出家节，善男信女各自组成了队伍，表演观音事迹传说，在闹市竞赛，好不精彩。高齐等人挑了一间雅致的茶楼，居高临下且看且议论，却是三句不离本行的，不知不觉就为了新法的细节争论了起来，正没可开交，忽然看到雅座的竹帘后依稀是程亦风的身影，就惊喜地大声招呼：“程大人！”

听到这声唤，那边竹帘儿挑起，果然是程亦风，只不过他对面还坐了个女子，风雷社的诸人登时感到自己造次了，未料这女子落落大方站起身：“看来程大人今天遇到的朋友还真多，我还是不耽误大人了。”即万福告辞。

“符小姐慢走……”程亦风赶忙作揖为礼——不消说，这女子就是符雅了，风雷社的诸人因为不认识她，所以诸多猜测又诸多担忧，到她施施然从他们面前经过又下了楼去，众人还是不晓得是不是撞到了“不该撞到的事”，连连查看程亦风的脸色，结果，连程亦风这个因为跟符雅相交已久，几乎忘了彼此之间还有男女分别的人都不自在起来，生怕众士子偶所误会，坏了符雅的清誉——于是，符雅这个最该担心自己名节受损的人坦坦荡荡地走出茶楼，留下一屋子的道学先生心里十五个吊桶七上八下。

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最后大家默然达成共识——“假装什么也没有发生过”。程亦风请众士子一起到雅座里喝茶，问他们次日的考试准备得如何，众士子少不了一一答了，又讲到了方才的争执。高齐道：“程大人，我们看到观音出家节如此热闹，想那寺庙的香火必然旺盛。出家人闲来没事种的田，所出粮食必然多于所需——这些加上香火供奉，寺庙之富有，恐怕非同寻常。已发出的新法中，只征什一税，这恐怕太少，还不如征两成或三成。”

最会算账且一贯支持“开源节流”的文渊却是带头反对高齐意见的人：“出家之人虽然有功德田，又有香火钱，看来收入甚多而支出甚少，但出家人常常扶助贫弱，比如凉城近郊的隆昌寺就有‘悲田养病坊’，专供赤贫者养病之用。寺中僧人粝食充腹，粗衣御寒，余有寸帛，未尝不济施诸贫病。”

熟读历史的柳恒跟着道：“秦州宝华寺在景隆十一年水灾瘟疫之时，见饥民多卖子以接衣食，便出银赎出孩童，归其父母。寺庙道观之义举，多不胜数。若加以重赋，将来要他们如何再扶危解困？而且，其为方外之人，本可不理世俗之事，今于我俗人有恩，我等怎可恩将仇报？”

高齐道：“赈济贫弱，自有朝廷为之，医病养病，难道没有惠民药局么？寺庙道观有了银钱，一些或许是用于慈善，另一些还不知都拿来做什么了呢！”

“朝廷赈济，岂能面面俱到？”宇文雍也开口，“寺庙道观有为非作歹，就好比贫民百姓中也有小偷小摸者，难道因此就要将百姓全都抓进监牢，寺庙的财产全数没收吗？”

他们讨论得激烈，程亦风心中欣慰：有了这些朝气蓬勃的年轻人，社稷才真的有了希望！

“程大人，你的意见呢？”高齐问。

“这可不是我的所长。”程亦风道，“我看得集思广益，等大比结束之后，好好研究一番再做定夺。”

“不能操之过急，以免重蹈覆辙嘛，”高齐道，“大人已经提醒过许多次啦。就迟三天再议也无所谓——不过，不晓得秋闱有考什么八股题目，万一挑出来的都是一群只会‘圣人言’的书呆子，他们做了官，岂是百姓之福？”

柳恒笑了笑：“民间不是早就有打油诗在唱了么——‘读书人，最不济，烂时文，烂如泥。国家本为求才计，谁知道变做了欺人技。’中间的几句虽记不得了，但也都是讽刺书呆子的——‘就教他骗得高官，也是百姓朝廷的晦气。’可真是把科考丑态写活了！”

“现在还越考越离谱！”文渊道，“程大人当年应试，考题还都是完完整整的《孟子》《大学》里的句子。如今说是为怕和往年重复，已经变成东一句，西一句，越短、越怪，就越显得出题的人有水平呢！前年的题目叫《子曰》呢，真荒唐！”

“你别说，《子曰》是名篇。”柳恒笑道，“我看有人破题——‘匹夫而为天下法，一言而为天下师。’前句破‘子’，后句破‘曰’，简直绝了。”

“这有什么绝的？”文渊道，“我见有人破《三十而立》，说‘两当十五之年，虽有椅子板凳而不坐也’，前句破‘三十’，后句破‘而立’，不是也‘才华横溢’么？”

他这样轻描淡写地丢出一句调侃来，众人不由得全哈哈大笑，文渊一口茶都呛住，直咳嗽。程亦风也自然忍俊不禁，只是心里也感到悲哀：“求才计”成了“欺人技”，看来科考的改革也是势在必行了。

越是需要大动干戈，就越是需要这些热血青年的支持。“诸位学弟不要光顾着讽刺八股。”他提醒道，“无论如何，今后三天的考试，诸位还在其‘淫威’之下。若要继续新政，当然还是考中进士为妙。”

众士子当然理会得这道理。“《四书》《五经》什么的，我等都烂熟于胸了。”文渊道，“只要不出刁钻的题目，自然是十拿九稳。就是不知道……”

“不知道出题的大人心里怎么想，是不是？”帘子外忽然有人接了话茬。

雅座里的众人都是一愣，才回身去看，外面发话的人已经走了进来，乃是一个三十来岁相貌平常的男子，背后背了一把胡琴，仿佛一个卖唱的。向众人抱了个团揖，即道：“如果在下知道考官的心思，并且有秋闱的考题，诸位不知道愿不愿意花些银两？”

“你有试题？”程亦风惊讶——秋闱是竣熙让礼部尚书赵兴命的题，除了赵兴和那些现在正在印刷考题的工人，没有别人知道。赵兴虽古板，却是个清官。印刷的工人又都在禁军看守之下。考题怎么可能泄露出来呢？

那男子看来并不知道自己在向一位朝廷命官兜售考题，笑了笑，道：“上天有上天的法子，下地有下地的门路。蚯蚓不明白鸟为什么能飞，鸟也猜不透蚯蚓如何打洞——诸位不必关心着考题我怎么得来——你们要是信，又愿意花银子，那么这考题就是你的，今晚好好准备，明天入了考场必然高中。”

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“单凭你的嘴说，我们如何信你？”宇文雍既酷爱律法，自然会找出对手言语上的漏洞，“蚯蚓固不知鸟是怎么飞的，但是亲眼看见鸟在天空翱翔，自然就相信鸟能飞。我们又没看见你偷试题，怎么能相信你有偷试题的本领？又怎么能相信这试题是真的呢？”

那男子瞄了宇文雍一眼，嘿嘿笑道：“这位老爷说得真刁钻——今天是观音出家节，人拜观音，你也拜观音，莫非你们都见过观音么？”

“我没有见过观音，不过听说过观音显灵。”宇文雍道，“若是观音从来不曾显灵，恐怕也不会有这么多人拜她。”

那男子又是一笑：“这话就不对了。都说‘心诚则灵’，如果不先虔诚信奉观音，观音又怎么会显灵答应你的愿望呢？”

宇文雍一怔，未料一个江湖骗子竟然巧妙地驳倒了自己。

“三场考试三道题。”这男子道，“每道只卖二十两，这叫薄利多销。你们既然心存怀疑，我就再让一步，第一题免费，且立下单据，倘若进了考场考的不是我卖的题，你们拿着单据回来找我拿银子，怎样？”

“嘻！”文渊嗤笑，“如果真的有明日的考题，应该是我们竞相出价，求着你告诉我们。如今你却一再压价求着咱们买，那还不是假的么？不要在这里白费口舌了，趁着我们还没有报官，你快走吧！”

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