开局小说

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199 第 199 章（第1页）

风卷清云尽，空天万里霜。

一行人经过河洛地区，通往幽州的道路折而向北。一路行来，左侧是重峦叠嶂的太行山脉，右侧则是一马平川的河朔大平原。

通过哨卡进入卫州，便踏入了河朔三镇之一的强藩魏博境内。自天宝之乱后，此地就被安、史旧将统辖，割据于朝廷。民间谚语有云：“长安天子，魏博牙兵。”藩镇节度使麾下悍勇的亲兵甚至能与天子威势相提并论。

宝珠本以为贰臣占据的区域必是民生凋敝、哀鸿遍野。可一路走来，所见所闻却大出意料。

在远离关中的河朔地区，虽没有长安、洛阳那般繁华壮丽的大都市，城镇看起来相当土气。可放眼沃野，田埂连天，人烟稠密。只是田间劳作的人多是老人与妇女，壮丁多在军营中。

望着远方村落的袅袅炊烟，宝珠暗自思量：河朔地区良田广袤，地势平整开阔，粮食的产量想必比京畿地区高得多。养得起更多军队，兵强马壮，才有实力常年与朝廷分庭抗礼，形成三镇鼎立的局面。

“芳歇，咱们最好在前面的村子落脚停一会儿，干粮不够了。”杨行简恭敬的声音从辘辘前行的牛车上传来。

宝珠闻言，扭头问道：“早晨出发时不是刚买了十张新胡饼么？”

杨行简苦笑着回答：“一张都没剩下。”

十三郎摸了摸刚冒出青茬的秃脑袋，一脸难为情：“对不住，我吃了四个。”

宝珠一听，脸颊微热。回忆起路旁那个无名胡麻饼摊，刚出炉时面脆油香，烫得人拿不住，她坐在摊位上当场空口吃了两个。中途打水歇脚的时候，嘴巴有些馋，就着芹菹，又吃了两个当零食。

杨行简暗自寻思：民间素来有“半大小子吃穷老子”的俗语，自己上了年纪胃口不佳，小沙弥正值窜个儿的年纪，全天步行，吃得多些在意料之内。谁曾想公主的饭量同样惊人，一顿朝食，端庄娴雅地吃下去四张饼，不算配菜，光面粉干重，怕就得有一斤半多。

“主簿吃了一个，那只剩一个……”宝珠骑在驴背上，目光悄然落在牵着缰绳的韦训身上。

经受观音奴一案的磨砺，一行人皆消瘦了许多。路上，她和十三郎的食欲大增，快速向着以前的体态靠拢。唯独韦训吃得极少，一直没有恢复的迹象。

这少年游侠如同被朔风吹瘦的梧桐，背影始终挺拔笔直。脖颈间围着一条粗布领巾，遮住了半张脸。言谈举止看似与往常无异，可不知为何，宝珠总觉着他有些异样，好似藏着什么心事，莫名地着急。

天气愈发寒冷，韦训每日起早贪黑，不断催促同伴加快行程，说是要赶在严冬之前抵达幽州。吸取洛阳的教训，路上稍有风吹草动，他甚至会安排大家昼伏夜行，以避人耳目。杨行简腿脚不便，体力不支，数次抱怨像是在逃难。

察觉到宝珠注视的目光，韦训回头说：“我吃了三个，其中两张饼是昨天剩下的。”

宝珠听了，若有所思，没有作声。

进入相州境内，这一日众人紧赶慢赶，终于在暮色降临之时，赶在城门关闭前进入荡阴县城，临时找了家旅店落脚。店小陋狭，没什么精致吃食，菜肴只有腌渍的胡瓜。杨行简见院子里养着几只瘦骨伶仃的鸡，命厨役宰了一只，又煮出一大锅汤饼。

店主趁机推销浊醪，往日嗜酒的韦训却不搭腔，众人匆匆填饱肚子。

饭后，韦训如往常一样，向店主打听前方道路情况，询问是否有土匪山贼、乱兵盗寇，又或是下山的猛虎黑熊出没。宝珠则与浣妇谈好价格，将脏衣服交给对方清洗晾晒，随后叫来厨役，低声交代了两句。

待到熄灯休息之前，宝珠招了招手，单独叫韦训到她屋中说话。韦训见她不苟言笑，很是严肃的模样，立刻反省自己今日是不是犯了什么过错。除了下午驴疲人倦时，捉了只寒蛩扔进箭筒里捉弄她提神外，似乎也没什么特别过分的。

“我不喜欢受人欺骗。”少女神色肃然道。

韦训心中忐忑，不知她所言是何缘故，目光游移不作声。

宝珠皱着眉头道：“还不肯承认？昨日剩下的那两张饼，是我半夜饿了，悄悄爬起来当夜宵吃掉了。你难道是餐风饮露不成？”

韦训这才明白是白天随口说的话被她识破了，只得小声嘀咕：“马无夜草不肥，你这胃口真不错，想来抵达终点时，不会有人责怪我路上克扣了你的旅费伙食……”

话音未落，宝珠厉声道：“少东拉西扯！难道我克扣了你的伙食？你最近吃得这么少，是不是病情变严重了？”

韦训知道她心明眼亮，见微知著，很难瞒得过去，只得轻声辩解：“老毛病，只因天冷了，等到开春，自然就缓解了。”

宝珠将信将疑。见他从早到晚围着领巾，一刻都不肯摘下，暗忖既然是天生的寒证，怕冷倒也说得通。又想起韦训日常跟流民似的，从不肯戴幞头，便说：“行李里有我的风帽，你先拿去戴着，我头发多，多一层倒嫌碍事。”

韦训笑道：“我也嫌碍事，遮住耳朵，细微动静就听不见了。”

两人说了一会儿话，宝珠转身掀起桌上的纱罩，露出一只碗来，里面满满的琥珀色浓汤，碗底一片片的不知是什么食材。她伸手摸了摸碗沿，说道：“正好说了这会儿话，已经不烫了，你赶紧趁热喝掉。”

碗中传来一股浓郁的辛辣气味，一朝被蛇咬十年怕井绳，韦训后颈的寒毛都竖了起来，往后退了一步，警惕地问道：“这是什么？”

宝珠欣然自乐地说：“我在洛阳订下的上党参，本想带到幽州让人炼制，既然你已开始犯病，那干脆现在就吃。我怕厨役偷工减料，站在灶旁亲眼盯着他煎出来的参汤，剩下的一点儿胡椒也都放进去了，还加了驱寒的干姜。”

韦训立刻回想起那间叫荣清药行的药肆，顿觉不妙，连忙追问：“花了多少钱？！”

宝珠本想随口编个数目应付过去，可刚刚还严厉责备他撒谎，自己这会儿也不好意思胡扯了，含糊其辞：“五十……”

“五十贯？！”

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