开局小说

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他坦率说起巫师的手段，坦率得不像是在暴露信息，倒像是在交换什么：“每一种咒术都离不开那些东西——血液，药草，神秘之物，神秘的动物。要我说的话，巫师比普通人多一点的不过是一个隐秘的传承，以及一些珍贵的收藏。”

他拿回了这条链子，仔细地套进手腕：“这是我最稀有、最来之不易的一份收藏，你看到了，一只树精的头发，部分头发。”

随后他抱手道：“另一部份则在我要找的那个人身上。”

艾格看到探究的意味再度来到了那双琥珀色的眼睛，这回巫师并不像以往那么急切地寻求消息。

“我要找的那个人——虽然他卑劣、偷窃，但确实是个本事不错的巫师，他传承了我这个的咒术。广阔大陆上，也许没有哪个地方会像我的家乡一样，一遍遍遭遇那种动物，又住着不少巫师，以至于可以完全揭开那种动物身上的奥秘——这是个危险，但绝对隐秘的咒术，我不知道它是怎么从那个巫师的嘴里传到了你的耳朵里、传去了你们那座岛上，更不知道他具体说了多少——但是我猜。”巫师注视着他，“那人从来没有跟你讲过传说动物在里面的作用，对吗？”

没等对面有所应答，他自顾自道：“他必然也没告诉过你，有些巫师追逐那种传说动物，狂热程度并不亚于海盗们追逐火.枪这种武器，区别在于前者是个活物，远比死物危险。”

接着他状似回忆了片刻。

“诅咒的能力，也许算得上那些传说动物诸多能力里中最危险的一种了……你看到了，我的诅咒并没有这么强大，不是吗？如果那是一个完整的咒术——并非来源于树精的一把头发，而是树精本身。你不妨想象尸体双脚化为树根、面部皲裂皱起、头发变成枝丫——想象那里出现一棵完整香料树的样子。”

“传播死亡、制造瘟疫……有些时候，人们对巫师的指控也不算完全失实。”他耸肩道，“比起拿着树精头发施咒，大多数巫师当然更喜欢后一种方式——直接找到一只树精。”

“巫师骗取人们的血液，无数人的血液，交到那种动物的手里——他把人类丰盛的色.欲交到了那种动物手里，没有动物会拒绝送到嘴边的食物，不是吗？邪恶的巫师，饥饿的动物，最好的合作。”

“随之而来的是一个个无知无觉、背负上色.欲之咒的人，正如你在船上看到的，每一具尸体脸上的表情都是茫然的，直到下了地狱，背负诅咒的人都搞不明白，到底是在哪儿惹上了死神的那把刀。”

安静片刻，雷格巴把目光从舷外深海转回到对面那道身影上。

“这是色.欲之咒。”他摸着脖颈间最为油亮的那根枝条，“与其管这种死亡之术叫作色.欲之咒，更多巫师喜欢称它为‘树精的诅咒’。”

说着，他开始寻找倾听之人的眼睛，但他没能看到那双眼睛，始终沉默的背影已经来到了船舷边，分不清是在倾听还是出神了。

“听起来有些荒诞，像那种吓唬小孩的故事，对不对？”

“但你应该明白，我说的都是真的。”

抬起手，艾格摸到了冰凉的船舷，上面的湿润已经被海风带走了。听着耳畔的异域腔调，他的思绪却游到了那些真正骗小孩的童话故事。

壁炉火光前，有人道：“儿童需要良好的引导，还需要在深夜有个好梦。”因而所有的道理都是甜美的，死亡和灾祸里没有恐惧，残酷得藏在糖衣之下。故事告诉他们，邪恶的诅咒只降临于该降临的地方，雪山染不上黑色，城堡永不会坍塌，而勇敢纯洁的灵魂能抵御一切东西。

勇敢纯洁的灵魂——勇敢、纯洁……惯用的说辞还有哪些？时间久远，他记不起来了。甲板上，夜里的油灯已逐一亮起，巡逻的船员来来去去，绕着船尾徘徊了一遍又一遍。故事讲得够长了，收回船舷上的手，艾格转身步往舵楼。

雷格巴却没有就此离开，隔着五六步的距离，他用更慢的速度跟在了他的身后。

路过了一根桅杆，路过了一队巡逻水手，距离渐渐拉开，艾格听到背后的脚步也在渐渐远去。

就在那远去的声音快要消失的一刻，雷格巴再度开口了。

“我见过这些年的北海。”他说，突如其来地叙旧。

“没有了领主的庇护，那里是最险恶的混乱之地。一直以来，我寻找着那座岛屿，时不时冒出那样的念头——岛是死的，人却是活的——人呢？北海在被海盗们一块块分食，加兰海姆的贵族属臣纷纷逃离，平民任人宰割，就连你母亲的家族也免不了一场大火——他们的领主呢，军队呢，所有的人呢。”

那问声里不含疑惑，他所做的仅仅只是一句句地陈述。

“那里本该有枪声，有呐喊声，四处流传开来的战争故事——任何覆灭都不该这么无声无息，更何况是那样一个家族……可我自北向南一路找遍，仅存的消息只有一个你，你是唯一一个在海上出现过的加兰海姆。”

空旷甲板上，他视野里唯一的那道背影在继续往前，步履规律且漫不经心的。

“昨天晚上，坐在充满噩梦的舱室里，我想起来，诸多灾祸里，那种隐秘无声的覆灭我曾亲眼见过，仅仅一次。”

巫师说：“在一个被树精诅咒的村庄。”

“那是一个欢声笑语村子。”他将庞大的死亡平平直叙，“诅咒降临后，那里成为了一片空旷无人的香料树林。”

“我也见过得知自己背负上色.欲之咒的人。”

依旧是轻描淡写的语气。

“那是一种跗骨顽疾般的东西，当人们背上诅咒，春梦——我更乐意管那叫色.欲的噩梦，噩梦与幻境将如影随形，色.欲的诅咒追逐着他，那是怎样一种感受？……我不知道，我曾旁观一切，为了抵御色.欲，抵御死亡，那个背负诅咒的人做了一件又一件疯狂的事，他阉割了自己，他戳瞎了能看见幻境的眼睛，他杀害了他的妻子，企图让麻木与伤痛抢先占领自己，他快要疯癫，却又不敢完全疯癫，毕竟疯子也会拥有色.欲，那是每个血肉之躯都无法躲避的东西。最后的最后，他已经不知自己为何要抵御这个诅咒。”

“他依旧死于追逐而来的色.欲，他变成了一棵香料树。闻香而来的商贩将树林采摘、贩卖，换得了一袋袋沉甸甸的钱币。”

“死亡竟也不是终结。”巫师的语气似感叹，“仔细想想……这种诅咒像最完美的瘟疫，不是吗？那是枪炮也无法抵御的无形之物，隐秘无声间，它能覆灭一艘船，一个村子……甚至。”他顿了顿，“一座岛屿。”

像是前面的甲板没有了通行之路，不知不觉间，两人都已停下了脚步，停下了所有动作。

艾格在这阵沉默里回过头，看向巫师。

巫师的眼睛在等着他的视线。

“你好像不怕诅咒……你把你染血的绷带丢给了我，‘你试试’，你对我说。”他转动着手上的枯枝链子，斟酌许久。

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