开局小说

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第16章 炼狱（第2页）

赵飞燕不知楚墨想去太仓州做什么，但既然他想去，那便去吧。

“秋菊，小北哥，你们留在此地善后。与京都府衙交接之后便回府去吧。我与相公前往太仓州一趟。”

“小姐……奴婢想和小姐一起……”

秋菊不想回去，她想保护小姐。

“楚家堡、侯府还有许多事要办，你心思细腻，有你在我才放心。再说，有步姐姐和相公在呢，不会有问题的。

小北，把太平寺里的僧人都集中起来看管，交给京都府衙之前，安排人看住，别出了岔子。”

借着月色，楚墨、赵飞燕、步霏、清屏四人在寺外凉亭聊天。

秋菊不知从哪里搬了套茶具炉火，正在一旁煮茶。

“对了，步姐姐，暮云囚禁你们所为何事？”

赵飞燕好奇道，“当然，如果不方便说……”

“且不说妹妹与楚公子救了我主仆二人，单就此事本身而言，也无需隐瞒。”

原来，太仓州牧步林峰为了打击通过海路私自贩卖盐、铁的行商，颁布了严厉的海运勘验制，对所有进出太仓港的船只，全都登船勘验。只要勘验不过关的，一律不准离港，禁止靠岸。

同时在近海派遣水师战船巡弋。

哪知，此事竟然触动了盗匪利益，竟然趁着步霏带着自家丫鬟前来许愿时绑了她们。

“此事或许不仅仅是利益关系。”

步霏听闻暮云背后是辽国后皱眉说道。

“步小姐此话何意？”

楚墨也觉得不太对劲。

若只是筒单的走私利益问题，以匪徒展露出的实力大可通过陆路，无非是损耗大点，利润薄点，万万犯不上为了此事冒着暴露的危险，绑架太仓州州牧之女。

步霏左右瞧了瞧，拿起块木炭便在石桌上画了个小圈，说道：“此处为太仓港。”

紧接着在另一头又画了个小圈，说道：“此地为辽国海域。据我所知，辽国靠海之地有三个港口。”

“步小姐的意思是，暮云等辽国细作通过海路往来辽国，以运送盐铁掩饰其它勾当？”

楚墨略作思索后问道。

可惜，就连乾国地图，楚墨都没见过，更别提辽国、景国以及大陆之外的国家地图了。

这年头，测绘技术落后，全国地图那是全手工绘制的绝密奢侈品。

楚墨忽然想到山洞内十八个箱子旁凝固的蜡油。

之前没注意，以为只是蜡炬被高温熔化后的聚集，结合步霏所言，这些蜡油，多半是箱子走海运时用来防潮用的。

“除了辽国，太仓港可有外藩国船只停靠？”

楚墨问道。

“太仓港离京畿最近，自然是藩属国使团船只停靠的首选。商贸上虽然比不上福港，但也位列乾国港口

前三。”

步霏的神情颇为骄傲。

自步林峰执政太仓州以来，充分利用了太仓地理优势，大力发展海贸，短短三年时间，将一个专为藩国使团停靠的港口，发展成乾国吞吐量前三的贸易港，步林峰的确居功至伟。

“若非海盗猖獗，太仓州水师战船太少，恐怕太仓港能排第二，仅次于福港。”

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