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第七百三十七章皇帝的难题（第2页）

如今东方的天竺教主前来朝觐，并且皈依正统，这是何等盛事，令罗马教皇及教廷官员大为兴奋，只觉得若能将天主的福音传遍神秘的东方真是莫大的功德。其实，在教皇等人的心中，功德什么的倒还在其次，他们渴望的是更大的权力，和传说中神秘东方的无尽财富。

几条海船不得不在港口外的水面上停了下来。因为港口内的船只实在是太多了，已经没有泊位了，许多船只都停在港口外的水面上。水道上不断有船只驶出港口，又不断有船只驶入港口。

等了许久，终于轮到莫昊天他们了，在港口官员的引导下，几条大海船缓缓地驶入了港口的泊位，停了下来。莫昊天的一名随从在港口官员那里进行了登记，并且缴纳了停靠三天的费用。港口官员给他们开一张列有期限的证明，然后便离开了。

莫昊天一行人从船上下来。莫昊天穿着黑色的斗篷，整个人都藏在斗篷之中，旁人即便隔得近也看不清他的面容。教皇特使跟随在莫昊天的身旁，十分好奇地打量着港口上的一切，那从未见过的如同楼房一样巨大的楼船令教皇特使惊叹不已，那堆积如山的货物则令他兴奋莫名。而周围的人对于这个奇装异服金发碧眼的鬼来却并没有什么特别的感觉，港口上各种各样的异族人比比皆是，大家早都见惯不怪了。

一行人走出港口，不远处便是杭州城池，在围墙的包裹之下，青山绿水掩映着婀娜的姿态。

莫昊天眉头一皱，有些生气地道：“怎么没有人来迎接我们？”旁边的教皇特使也感到有些不满。他原本以为会有恢弘的迎接场面，却没想到会是这样的情况，自己身处于这人潮之中，居然毫不显眼了！

就在这时，一个苦力模样的汉子奔到了众人面前，朝莫昊天拜道：“公子！”莫昊天一看，发现竟然是留守教会总堂的一名亲信，惊讶地问道：“是你？你怎么这样一副样子？”那汉子紧张地看了看四周，道：“公子，这里不是说话的地方，请跟我来。”随即便朝港口外的一座不起眼的客栈走去。莫昊天眉头一皱，跟了上去，其他人紧随其后。

一行人跟随那汉子走进客栈，只见客栈中人头涌动，人声喧哗，一片嘈杂混乱的模样，空气中弥漫着酒精和海样的气味。原来这客栈是专门供海船上水手居住的低档客栈，因此格外混乱喧嚣，各种各样的肤色在这里组成了一副奇妙的画卷。教皇特使眉头一皱，心里十分不高兴。

那汉子引着众人走进了楼上的一间房间。教皇特使看见房间中陈设简陋，还散发着难闻的气味，终于忍不住道：“难道你们要我住在这里吗？”

那汉子看了一眼教皇特使，流露出疑惑的神情来。莫昊天连忙介绍道：“这位便是教廷教皇陛下派来的特使！”那汉子面色大变，慌忙跪下行礼：“不知教皇特使驾到，失礼之处，还望赎罪！”教皇特使面色少霁，皱眉道：“这究竟是怎么回事？为什么把我领到这里来？为什么没有人迎接我？”教皇特使连问了三个问题，显得十分恼火的模样。

那汉子面露十分惶恐之色，连忙摆手道：“特使阁下千万不要高声说话，千万不要高声说话！”

教皇特使眉头一皱，不悦地道：“你究竟在搞什么鬼？”

汉子叹了口气，道：“特使阁下有所不知，”随即看向莫昊天，“教主你跟定也不知道。就在教主离开后不久，大明皇帝便下诏取缔天主教，各地官府捣毁教堂，抓捕信众，许多人都死于非命了！……”

教皇特使一惊，“有这种事？”

汉子道：“如今我们这些侥幸逃过一劫的活得就跟老鼠似的，生怕被认识的人发现报告官府而落得惨死的下场，到处东躲西藏！唉！”

教皇特使恼火地道：“真是反了！真是反了！他们竟敢亵渎上帝！”

汉子道：“最近有几个被捕的人被斩首了，如今首级还挂在城门边的行刑台上示众呢！”

教皇特使心头一惊，眉头紧紧地皱着。

莫昊天皱眉道：“这件事实在让人难以置信，我要去看看是不是真的这么回事。”看向那汉子，你带路。那汉子躬身应诺。

随即一行人从客栈出来，沿着从港口通向城门的官道朝城池走去。不久之后，一行人进入了城门。众人在那汉子的指点下朝左侧看去。只见左侧一片空坪上立着一座行刑台，而行刑台上的一个木架子上，赫然挂着五六个披头撒发的头颅。教皇特使悚然一惊，差点当场摔倒。只听那汉子小声道：“这里不宜久留，要是被官兵发现了，我们就都完了！”教皇特使回过神来，急忙道：“我们快回船上去，快回船上去！”说着，也不等莫昊天他们说话，便心慌意乱地朝城外奔去，一副逃命的架势。莫昊天和那汉子相视一笑，跟了上去。

这时，几个站在行刑台旁边的百姓对着挂在行刑台上的人头指指点点地议论：“这个狗海盗，就该这样，见一个杀一个！”

教皇特使和莫昊天等人回到停泊在港口中的海船上。莫昊天看见教皇特使兀自在那里恐惧，心中一笑。扭头皱眉问那汉子道：“怎么会发生这种事情？皇帝陛下为什么要杀害天主教徒？”

那汉子道：“陛下说我们妖言惑众，其实那只是一个由头。天主教徒们惨遭迫害，而他们的财产却都被朝廷没收了。”随即哭腔道：“教主，我们好惨啊！好多人惨死不说，还没有人给他们收尸！”

教皇特使流露出愤慨之色，挥舞着拳头大声道：“异教徒！异教徒！必须惩罚他，必须惩罚他！天主的威严不容亵渎！”

莫昊天无奈地叹了口气，道：“他是大明皇帝，我们能怎么办呢？”

教皇特使傲然道：“皇帝算什么？普天之下只有教皇才是最大的！即便是君主，亵渎上帝也要遭受最严厉的制裁！任何君主都不可能例外！我要禀报教皇，请求教皇召集十字军，远征东方地异教徒皇帝，恢复天主的荣光！”

莫昊天等人都兴奋起来，莫昊天道：“要是教皇陛下能够发动十字军东征，那就再好也没有了！”随即皱起眉头，忧心忡忡地道：“只怕这路途太过遥远，教皇陛下不愿意发动十字军东征啊！”

教皇特使摇头道：“这应该不是问题。我会劝说教皇陛下的，教皇陛下应该会同意。”

莫昊天跪了下来，其他人见状，也跟着跪了下来。莫昊天激动地道：“我等都是天父的忠实信徒，如今惨遭迫害，只有依靠教皇陛下为我们讨回公道了！”教皇特使道：“这不仅仅关系你们，也关系神圣教廷的尊严！”随即担心被大明官方人员发现了自己的行踪，这条小命就保不住了，连忙道：“我们不要在这里耽误时间，今天就启程，赶回罗马去向教皇陛下报告！”

莫昊天等站了起来，躬身应诺。当天傍晚时分，几条大船便迫不及待地离开了港口，朝茫茫大海上驶去。……

春节就要到了，汴梁城内处处张灯结彩，各处戏台热热闹闹，百姓们的脸上堆满了开心的笑容，孩童们在街道上撒欢，诱人的香气从家家户户的烟囱冒出。大明一年一度的年会在皇宫大殿举行，所有大明最重要的军政官员在这一刻齐聚一堂，向大明皇帝回报今年这一年的工作总结。

杨鹏听完了各人的回报，笑道：“这一年真可说是收获丰厚的一年啊！吐蕃、大理、蒲甘以及达卡地区并入了我们大明，我们大明的版图更加庞大了！不仅如此，战场上的缴获也十分丰富，海上贸易，以及各项税收也都比去年有了巨大的增长，虽然去年做了很多大事，然而国库不仅没有减少，反而增加了许多！另外，流民的问题已经基本得到解决！我很高兴！”众人不由得笑了起来。

杨鹏道：“军政各方面的大事，虽然我和留守内阁已经做出了安排，不过必须经过内阁全体大会表决通过才行。现在我们就来表决吧。”

毕竟后事如何，且看下回分解。

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