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第9章 周郑互交质 宋卫陷内患（第2页）

然此刻王子狐正为质于郑，周室公卿大臣一时难以拿定主意。

讣告送抵郑室，王子狐终日悲恸大哭，竟而大病不起。

另外一边，郑室后花园中，郑公姬寐生手持讣告问计于祭足道:“平王驾崩，眼下孤当何为？”

祭足回道:“前者质子取信之计成，换质挟王已然成其大半，眼下，君上只需顺水推舟，奉送王子狐赴周为王。此后，君上便可挟天子以令诸侯！”

郑公姬寐生闻言，手握祭足双手说道:“祭子大功，孤铭记于心！”

次日，郑公姬寐生便摆架奉送王子狐返周。

返周路上，道路崎岖颠簸不断，王子狐病情加重，以至于卧榻不起口吐鲜血，不及入周，便一命呜呼！

本是护王回朝，无奈遭此变故，郑公只得下令改銮驾为灵车，亲架灵车护送回朝。

周公黑肩引周室公卿大臣出城相迎，公子忽亦在迎柩队武之中。

进得城中，郑公将灵车交付与周公黑肩，嘱咐其依礼而办。

此事到此便告一段落，公子忽接到郑公入府暂住，入得厅中，郑公怒将手中马鞭掷于案上。

公子忽唤过随从，在其耳边叮嘱几句，让其退下，而后径直走向郑公，于前腰腰一礼，紧接道:“父君何以发此雷霆大火，可是为王子狐一事？”

郑公姬寐生转身面向公子忽，摊开双手道:“孤原想扶王子狐嗣君即位，以期郑周永结盟好，不曾想，此子如此命短，于半路而亡。孤前者所为尽弃于此，如何不怒！”说罢，拂袖转身，一掌拍于案面。

此时奉茶侍走进厅门，从见状不敢上前，公子忽接过茶水，上前弯腰奉上，口中说道:“父君息怒，当心伤身！”

郑公接过茶水放于案面，面色肃穆，座于案边，依旧怒火未消，低头苦思。

公子忽继续说道:“若是如此，臣有一策，不知可行否？”

闻其所言，郑公挺身而起问道:“有何良策，快快说来！”

公子忽回道:“近日来，吾在朝中，亦差人打听朝中动向，其时王子狐质郑未还，恐迎狐返周父君不允，周公黑肩便邀群臣商议对策，言说王子孤生有一子，众臣皆称王孙林，年及弱冠，群臣商定，如王子孤未能成行，便奉王孙林嗣位为王。后周公黑肩请儿臣修书一封，劝说父君释还王子狐，不曾想，儿臣书信还未送出，父君护灵车架便抵洛邑城外。一月之内连失天子、太子，周室王畿已然乱成一锅粥，无人主持大局！”

听其说完，郑公姬寐生问道:“汝想让孤推王孙林继承王位？”

见问，公子忽回道:“正是此意！父君若是此时挺身而出，公推王孙林为王，一者正和朝中公卿大臣心意，群臣必定心中认定父君大公无私，父君于朝中地位将无人可与之比拟。二者王孙林为王后，亦会感激父君，郑周交好将成定局！”

郑公听完言道:“汝言甚是，不愧为吾儿也！”

说罢，提起马鞭夺门而去，出得门庭召集护灵郑兵直奔王孙林府邸而去。

周平王灵堂之上，群臣哭声一片，周公黑肩望跪拜灵哭喊道:“老臣无能，眼下乱世当道，人心不付，礼崩乐坏，王子狐亦随王上而去，以至周室后继续人，再现大周盛世曙光难见，此皆老臣之过矣！”

未待说完，耳闻得堂外一声怒喝:“谁言周室后继无人！”

众臣抬头望去，郑公姬寐生自门庭外踏入堂中，直行至平王灵前，身后一列甲士拥簇王孙林跟随郑公身后鱼贯而入，将灵堂内众人团团围住。

众臣见纷纷起身四下张望窃窃私语，郑公姬寐生按剑言道:“常言道国不可一日无君，平王仙去，太子姬狐亦撒手人寰。然其子王孙林年及弱冠堪当大任，郑人愿随左右。”说罢，当先跪拜，口中高喊:“吾王万岁！”

灵堂之上一时间便变得鸦雀无声，群臣犹如如大梦初醒惊慌中显得手足无措。

郑公回眸望去，面带杀气肃穆异常，众臣方这才回过神来，纷纷跪拜齐声喊道:“吾王万岁！”

王孙林何曾见过此等场景，被郑公闯入府邸不原由将其押赴到此，早已吓得腿脚发软，唇齿打颤哼哼唧唧半晌，未能说全一句“众卿平身”。

郑公不耐起身走道王孙林身旁说道:“王上连失双亲，身心困乏，以至于此，各位大臣请起！有劳周公主持丧点，依礼而办，待大丧过后，再行登基大典！”说罢，搀扶王孙林走出灵堂，将其护送回府。

待之郑公身影消失于众人眼中，灵堂之上恢复一片哗然，有大骂者，亦有首肯者，唯独周公黑肩未发一言。

时至入秋，平王大丧已接接近尾声，眼看平王遗体将要下葬，周公黑肩翻看礼薄，除鲁人外，各诸侯赙祭均已送至。

周公黑肩请见郑公姬寐生，对其说知此事，郑公姬寐生说道:“近来鲁公连失国母夫人子氏及生母君氏，此刻应亦是大丧期间，因邦中事务牵挂，忘却赙祭一事亦未可知，周公可遣使前去讨要，如若不然，孤可帅军为其讨之！”

周公黑肩正等此言，后依其言而行，遣武氏子埝前去求赙，郑公出兵随行，所幸一路顺畅，鲁人赙祭如期要来，平王遗体得以安葬。

秋末，王孙林登基为王，此时郑公亦帅部回郑。

周王姬林密诏周公黑肩及虢公忌父商议，周王书房中，二臣施礼毕，周王姬林说道:“郑公任卿士以来，久未在朝，其人亦是刚愎自用，独霸朝纲，敢在王畿之内胁迫寡人者，只此一人也，寡人着实不敢用之，欲分权虢公，与周公同朝辅佐寡人，二卿意下如何？”

周公黑肩回道:“王上初即天子位，眼下不宜获罪重臣，当今乱世，洛邑东大门还需郑人守之，吾王当审时度势三思而行！”

待其说完，虢公忌父亦奏道:“周公所言极是，郑公久未在周，朝政臣可待其处理，与王分忧，然切不可夺其官爵，当下正是用人之际，强邻护周好过强邻恶周！”

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