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第21章 皇子悼忠臣（第1页）

张廷玉随家府总管回到府上，一进二门，体弱的王氏夫人和紫桐，领着几个孩子早一脸悲戚地等候在那儿。闻讯赶来的大弟廷璐、二弟廷瑑及他们的孩子，也都走了出来，一见他们的二哥，二伯，先是廷瑑放声一哭，接着女人们，孩子们全都哇哇地哭了。作为现在张家之长的廷玉，把泪水别了回去，扶着两个弟弟进入中堂。喝了杯热茶，稍稍平静，他说过皇上对先父的谥封，赏赐，最后把康熙御笔亲题的挽联，悬于中堂，阖家老小对着皇上御墨，三跪九拜，谢过皇恩。张廷玉思虑良久地道：

“圣上隆恩，命鄂伦岱率五十骑兵将，护皇三子、诚郡王胤祉同去桐城代皇上致祭，为了赶时间奔丧，只能骑马，不可乘车。所以，我的意思，王氏夫人、大弟媳和十岁以下的孙辈，就只能乘篷车，随家仆驮车在后缓行。我和大弟、二弟以及能骑马的紫桐、二弟媳，还有若霭、若澄，随诚郡王的护骑兵，可就得日夜兼程赶路了。”

商议已定，王氏夫人又提出一个难题说：

“家父和公公，是几十年的诗友和宫僚，他们都是‘宫僚雅聚’的发起人，有‘宫僚雅集杯’名世。现在公公逊世，按理必得通报乃父。可父亲近年身体一直不好，告诉老人家，如果他一定要去桐城致祭怎么办？”

“不行不行，”张廷玉道，“岳父大人瘦弱多病，受不了路途颠簸，还是先不告诉他吧！”

“这么大的事，怎么瞒得住老人家呢？”紫桐插言说，“文端公谢世，皇上发了谕旨，朝野都会知道。要是传到老人家口里，家人却没告诉他，他会生气，反而有害。我看，还是让我陪夫人回娘家一趟，把实情相告，并劝王大伯节哀，打消他去桐城之念，反倒好些。”

王氏夫人连连点头。

张廷玉觉得紫桐考虑周全，便说：

“你们速去速回。估摸诚郡王明日就会启程，家里还有事要筹备。”

王氏夫人和紫桐回后房换装收拾去了。张廷玉和两个弟弟以及家府总管，仍留在中堂商量出发前的准备。商定所带物品——除御赐之外，由总管负责去街上采办治丧仪礼所需物资；所需马匹车辆，除三家现有的外，由廷瑑负责再去车行租赁；廷璐则去诚郡王府，落实胤祉郡王启程时间。分工已定，刚要起身分头办事，王氏夫人和紫桐也带两个丫环准备出门，前门急急进来禀报道：

“老爷，老岳丈王大人到！”

张廷玉兄弟和夫人立即迎出二门，只见一身素袍的王士祯，在总管家仆搀扶下，颤巍巍走了进来。换了身黑旗袍的王氏夫人和紫桐及丫环、家仆，立马跪在地上，王氏夫人泪盈盈地磕头道：

“父亲，女儿正准备回家报讯呢，公公他走了！”

王士祯身体已大不如前，自从免去刑部尚书之后，他致仕在家，深居简出，与诗友唱和，吟风弄月。张廷玉因公务繁忙，侍驾皇上北狩，也有半年多没见到岳父。现在父亲新故，又见岳父身子骨一日不如一日，悲从中来，上去一把搀住王士祯，叫了声“岳父大人”，已是如梗在喉说不出话来。

“你们都起来吧！”王士祯朝跪在地上的女儿等人摆了摆手，由张廷玉兄弟搀扶，穿过中堂来到西花厅入坐。跟在后面的王氏夫人道：

“爹，您怎么来了？”

“衡臣、女儿，”王士祯环顾左右，以问作答地道，“府上怎么还没设灵堂？文端公辞世的消息，朝廷邸报都已发了。在京的敦复生前好友，不可能都去桐城致祭，在宰相府必得设一灵堂，备京官致祭啊！”

“老泰山说的极是！”醍醐灌顶，一句话提醒急糊涂了的张廷玉，转对家府总管道，“你派人速去殡仪房，请人来安设灵堂，并请道士班子！”

总管领着几名家仆走后，张廷玉又道：“岳父大人，愚婿兄弟、内人都得回家奔丧，这里设了灵堂，无人照应怎生是好？”

“你们都去吧，”王士祯接过家仆献上的茶，喝了一口缓缓说道，“原来我也想去桐城，再见老亲家一面。只是这把老骨头经不起颠了，咳——”他长叹一声，“当年宫僚雅集十来人，汤斌、沈荃、耿介、朱即山等都作了古，现在文端公又走了，让老夫留在府上代为应酬吧！”

“那怎么行，您身体吃不消。”张廷玉想了一下，“要不，兄弟中把廷瑑留下。”

“你们兄弟都得回去，”深明大义的王氏夫人道，“我现在是长媳，皇上又诰封过二品夫人，让我留在府上给致祭官员磕头，聊尽儿媳之情。”

想来想去，也只有这个办法，张廷玉一再叮嘱夫人：“岳父大人只在西厅坐镇，你和留下的一半家人在灵堂照应。有亲王、贝勒、六部大员和先父密友前来，你引入西厅，请岳父陪茶，不要太劳累老人家。”

“知道。”王氏夫人已是泪流满面。

“你们都各自去准备吧！”王士祯道，“我把总管、家仆、丫头带了二十多人过来了。门前清扫、灵堂茶水、悬唁挂帐等等杂务，他们都有分工；人手少了，随时可以去叫。你们只管放心回乡，把丧事办好！”

翌日上午，致祭大臣、诚郡王胤祉、王府门下人孟光祖骑着高头大马，在鄂伦岱率领的五十骑黑盔黑甲善扑营兵将前引后卫下，来到宰相府门前。头马上的骑手，高擎“钦差致祭张文端公英”的旌幡，随后是银葫芦杏黄罗表红里伞盖，末尾有数匹驮马。胤祉王爷和鄂伦岱、孟光祖下马，走进哭声雷动鼓乐喧天的灵堂，向“康熙御笔”和“张文端公”的灵牌叩首行礼，一身素服的张氏兄弟、内人、孙辈，磕头还礼。来到后厅用茶，儒雅的胤祉，见过王士祯，寒暄几句后说道：

“张中堂，令尊道德文章，本王十分钦佩。文端公不幸仙世，还请中堂节哀。”

张氏兄弟打着千儿谢道：

“深谢皇恩，深谢王爷劳顿！”

“府上筹备怎样，”胤祉问道，“可以启程了吗？”

张廷玉早已心急如火，站了起来道：“一切就绪，单等王爷发话！”

“那就启程吧！”胤祉挽着张廷玉，走出宰相府，近百匹快马、长车的钦差致祭、奔丧队伍，缓缓出了京城。来到城外官道上，马队飞奔疾驰，朝远在三千里之外的安徽桐城而去。载着女眷、孩子、物资的长车，则在后面紧赶慢赶日夜躜行。

张廷玉和诚郡王并辔而行，或放马狂奔，或信马由缰徐步喘息。书卷气的胤祉王爷，沿途指点名山胜迹，跟张廷玉谈古论今，倒也消解旅途疲劳。

“张中堂，”诚郡王道，“古往今来，人死，曰卒，曰没，曰疾终，曰溘逝，曰物故，曰厌世，曰弃世，曰捐馆舍，此外还有何称谓没有？”

张廷玉想了想道：

“有。颜鲁公撰‘徐府君神道碑’称‘弃堂帐’：‘夫人春秋六十有八，弃堂帐于相州之安阳。’又有称‘启手足’者，独孤及撰夫人韦氏墓志云：‘启手足之日，长幼号啕。’还有称‘隐化’者，陈子昂为其父撰元敬志铭云：‘隐化于私宫。’又有称‘迁神’者，柳宗元撰崔敬志铭云：‘迁神于舟。’又道士有称‘解驾’，有称‘遁化’，尼姑有称‘迁化’、‘舍寿’，僧逝称‘迁形’、‘示灭’，不一而足。”

“张中堂学富五车，”胤祉感叹道，“且记力惊人，但不知卿对‘石鼓文’之考证若何？”

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