开局小说

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三天后，巴特勒迪和七位天龙离开了科西嘉，他们还要完成“自由照耀世界”，自由号往西北驶向法兰西大陆。甲板上，巴特勒迪和花木兰正在热聊，时而听见花木兰爽朗似银铃般的笑声。巴特勒迪中等身材，头上戴顶厚实的帽子，露出高傲、宽阔的前额，一双锐利的眼睛，目光坚毅。嘴上留了两撇平整的胡子，膀阔腰壮，双臂发达。黑色卷发披散在肩头，他已过了30岁，他的皮肤呈风吹浪打的黝黑色，表情冷峻。额上的皱纹道道都象是犁出来的，诚实、执着、自由在里面生根发芽，他看上去比实际年龄显老。他身上套的是一件东方式的带风帽的皮长袍，穿一条黑色有大褶皱的裤子，裤脚塞在皮靴里，倒象是海员的装束。

巴特勒迪边喝咖啡边和天龙闲聊：“我出生在法国阿尔萨斯，父亲是残暴统治的牺牲品，父亲死后，母亲满怀仇恨地投身到第一次反对暴政的起义中去了。我呢，毕业于法国国立工艺学院，曾在巴黎学习雕刻和绘画。28岁离开了陆地，在群岛之间的海域上漂泊，成了一个水手，因为贝尔福之狮，我的名字始终有些神秘感，这使我成为地中海出名的人物，一听这名字人们就会肃然起敬。”自由号在土伦码头停泊后，土伦几乎所有的人都跑出来迎接巴特勒迪，恭候在道路两旁。只要他一上岸，周围会立刻鸦雀无声，就好象他有着极大的威严，能镇住所有的人。

然而，黎日庆和巴特勒迪却坐快艇悄悄上岸，避开欢迎人群，黎日庆作个手势表示不愿让人跟着，快艇上的水手便停下脚步，他俩向港口深处的拐角走去。刚走了十多步，黎日庆又转身对老水手说：“杰拉德，我需要补充十名强壮的水手。”“好的，船长。”他答道。船长想挑选最精明强干的十个，他们要赤胆忠心，不问去哪，去干什么或结果如何，不问为谁航行、为谁打仗，要紧紧跟随，准备分担他们的命运，为了共同利益而同生共死。“让这十人两小时后到自由号上去。”船长补充，“是的，一定去。”杰拉德应答。他俩悄悄踏上堤坝尽头的圆形码头，他和巴特勒迪消失在一条狭窄的小路上。杰拉德遵从他的意思，回到同伙中去，忙着挑选补充水手。

他俩慢慢走上了小镇上方那个陡峭的斜坡。偶尔有狗吠叫几声，这几只狗都长着大脑袋，坚实的大下颚，脾气暴躁。几只灰色的海鸥在空中盘旋，拍打着宽大的翅膀，一会又飞回岸边的鸟窝。巴特勒迪领着黎日庆很快穿过土伦场镇上的所有民居，走上一条环绕土伦城堡的羊肠小道，绕着一个城堡废墟走了一阵。他们小心地绕过一些建在绝壁上的古老城堡的墙基。从土伦湾海岬角的地平线望去，月牙儿就要沉落在海水中了。几颗寂寞的星星透过云层缝隙闪烁，一切都笼罩在静谧之中。依稀可见的风帆在海湾上飘荡。

山脚下，岸边有几处闪烁的灯光，粼粼水波反射出亮点，这是夜间出海的渔火，或是民居照明的灯火。黎日庆忽然联想到孟浩然的《夜归鹿门山歌》、张若虚的《春江花月夜》，还有当年在桃花岛和四大美女合谱的《筠连歌》。黎日庆边走边心想：“6000万年，弹指一挥，再回首，连一丁点刺痛感也没有了，一场核战，灰飞烟灭，如今斗转星移、物是亦人非。”巴特勒迪用他习惯夜视的眼睛扫视着无边的黑暗，水手的眼睛有极强的穿透力，似乎能看清别人无法看到的地方。他双手抱在胸前一动不动地站着，陷入沉思，他是在黑暗中审视自己，风帽从头上落下，他昂着头，象块岩石般坚定。但此刻，自由号的船长丝毫没有兴趣去探究周围的一切，他已看惯了各种场面。大约过了几分钟，巴特勒迪一动不动地凝视着东边水天相接的海面，然后踉跄地向悬崖走了几步，这几步是下意识支配的，有一种神秘的力量引导他向前，可他的目光却尽量避开他到此想寻找的东西。

从岬角到海湾尽头，这一片是孤独、荒凉的地方，没有法国梧桐、柠檬、蔷薇、无花果，甚至连简单的绿色草本植物都没有。到处是岩石，只要这一带有一次火山喷发，所有这些岩石就会马上坍塌，沉入海中。他俩走了约十步，又停下来，转向西北方，远处的土伦山峰在浅黑色的天空中显出了轮廓，天上挂着几颗稀疏的星星，好象日庆老家的萤火虫，悬停在齐地平线的地方。巴特勒迪一动不动地凝视着百步开外悬崖边上一间低矮的小木屋------故园芜已平。它简陋破败，孤零零地立在那儿，只有一条羊肠小道通上去，木屋周围扎了一圈荆棘作的栅栏，栅栏倒了，荆棘窟窿大洞，还有几棵光秃秃的小树，杂草丛生，小屋看起来已经遗弃很久了。为什么这房子会被遗弃？因为它的女主人已病逝多年，它的男主人离开家园，投身到了地中海水手行列中，他自打离开后从未回来过。

这里就是巴特勒迪28岁前创作生活的地方。他在这儿和房子的女主人------伊丽莎白.泰勒，度过了隐居的、甜蜜的三年生活。贝尔福之狮，就是在这里产生创作灵感的。巴特勒迪在此之前从没回来过，尽管他和船经过三次，可从没产生过看看悬崖边上这间简陋小屋的愿望，也不想知道荒废的小屋变成了什么样。他从不提起他的爱人……

他俩回到自由号，杰拉德已找好了十名水手候命。自由号连夜出发，朝东北方向直奔尼斯，几天后抵达，然后他们下船登陆，又是几日马车赶路，巴特勒迪和天龙远远的看见了神秘的勃朗峰，终于到达阿尔萨斯。巴特勒迪感到需要再看一眼他的家乡，再踏上他出生后第一次接触到的土地，再呼吸故土的空气。他站在阿尔萨斯土地上犹豫了一会，近乡情更怯，他的心也没有完全变得冷酷无情，当熟悉的过去清晰地出现在眼前时，他的心还是感到震撼。巴特勒迪领着他们来到一处废屋的大门前，里面一团漆黑，寂静无声。“进去吧，巴特勒迪，进去！”他心里喊着，栅栏早就断裂，门梁柱倾到地面，连门都不需要推一下。他跨过栅栏，站在了屋子面前，被雨水侵蚀的屋檐下挂着几件绣蚀的家什，他轻轻地摸了摸。

一会，他转头迫使自己把目光坚决地移向最后一间屋子，他对自己暗暗生气，感到有些内疚。此时他有些感动，也有些气恼，总觉得这老房子在抗议他、赶他走。他沿着断裂的墙壁，绕过长满青苔、已风化了的屋脊，用手摸着松动的石头，试探这屋子是否还有生命，聆听它的心脏是否还在跳动。后面的院墙处更黑，月光照不到这里。巴特勒迪慢悠悠地转了一圈，黑暗中的死寂令人不安，似乎这屋子里有鬼怪或别的什么东西。

他又回到朝东的屋子正面，走近门口，推门试试里面是否上了插销。就在这时，“咕吱、咕吱......”门开了，一位妇人出现在门口。她身着镶红色边子的黑短裙，一件深红色紧身上衣，头戴一顶宽大的棕色软帽，肩披一条与法国旗帜同色的披肩。她看上去神情冷峻，黑色的大眼睛带点野性的粗犷，目射寒江锁，两颊红润，自由宽阔的下巴，皮肤铜色，看着有50多岁了，高高的身板仍然显得挺拔，这就是西蒙娜.塞古安。他感到热血一下子涌上了脸颊，现在，这一对灵魂和肉体都分离得太久的母子，面对面站在了一起。巴特勒迪没有料到会在此碰见母亲，被她的出现吓了一跳，又惊又喜。

可西蒙娜.塞古安双臂一横，不许她儿子进门，用吓人的声音嚷道：“巴特勒迪永远不许踏进他父亲的屋子，永远不许！赶快滚！”儿子在这道禁令面前屈服了，他慢慢地向后退去。站在门前的母亲象驱逐叛徒一样把他轰出家门，他想上前一步，一个更坚决的手势把他挡住。他转身飞快离去，他跨过围栅，向小径大步走去，一次也没有回头，就象无形中有一只手在推他的肩膀、赶着他快走。西蒙娜.塞古安一动不动地站在门槛上，看着他消失在夜色中。这时，两个黑影“嗖”的窜出来，其中一个点燃了冲天炮，“鞠鞠......”“嘣......”天龙和巴特勒迪听着这两声响，回身抬头，惊讶地看见一道光。巴特勒迪从激动中平静下来，恢复了原来的模样。天龙紧跟着他走了不到两里，一团火光映红了山峰。独裁者的一群走狗看见埋伏的探子发出的信号，象僵尸一样立刻围拢过来，包围了西蒙娜.塞古安和房子。走狗冲进屋时，巴特勒迪的母亲点燃了房子......

他们直到走了五里，他也没能把目光从那燃烧的火光里移开，天龙陪着他一直看着风吹散了最后一点火星。他最后看见的母亲的那张脸，烙在内心最深处，偷也偷不走。他们把悲伤暂时冷藏在心里，独裁者的走狗们马上就会追来，当下必须得先脱身、火速赶回尼斯港。

一路上，杰拉德挑选的十名水手按计划逐次接应，象斯巴达勇士，过关斩“狗”，最后剩两名水手护送天龙和巴特勒迪，即将到达尼斯港，他们马车换步行，巴特勒迪带路走小巷，结果他们卡在最后一个关口，一队帝国的宪兵、龇牙咧嘴的狼狗包围了他们，大家看着聪明的一休哥，希望这时他在头顶上画圈圈，能想出办法，但这回没有。

这时，他们瞧见一驾奢华的马车急速驶来停在关卡前，扬起一道尘土，宪兵上前打开车门，然后立正敬礼，一个穿着白色紧身灯笼裙、戴着斗篷的贵妇人在女仆搀扶下，缓缓落脚，贵妇人撩起薄薄的面纱，宪兵头子贝丝.金伯立马迎上前，右膝下跪，她轻抬贵妇人伸出的右手，她亲吻了她的手背，“尊贵的波姬小丝.波拿巴小姐，晚上好。”“放他们走，回去我向哥哥请罪！”“遵命。”她朝着黎日庆这边点了点头，放下面纱回到了车上。宪兵和狗让出一条通道，黎日庆边跑边回头看马车里的她，她好象又长成熟了，他们飞奔进海港登上了自由号船，自由号象脱缰野马鸣号启航，快速驶出航道，脱离这个白色恐怖笼罩的地方，乘风破浪奔向不列颠群岛，去巴特勒迪的表姐夫狄更斯那儿……

航行约一个月，一路走走停停，“自由号”终于进入苏格兰的爱丁堡港湾。15个仆人、15个马车夫、15驾四座马车，正在港口泊船贵宾区迎候他们，仆人们一路走一路介绍，两个小时左右就到了莎翁府，它是苏格兰南部颇富有诗意的一座住宅，位于伊丽莎白村附近，俯瞰着村里那个美丽的小山谷。查尔斯湖的清波浸浴着高墙的石基，很久以前，这座住宅就属于狄更斯家了。

听仆人说，当革命在苏格兰爆发的时候，许多佃户都因为无力缴付过高的地租被领主赶走。有的饿死，有的做了渔夫，有的背井离乡，整个社会都陷入了绝望的境界。在所有的贵族中，只有狄更斯这一家族认为信义约束贵族与约束平民是一样的。他们对佃户始终以信义相待。他们的佃户中没有一个丢开他们的老家，没有一个离开他们的故乡，个个都继续做狄更斯家族的臣民。所以就是在那种恩断义绝、礼崩乐坏的乱世，狄更斯家的莎翁府始终只有苏格兰人住在里面。这些苏格兰人都是老领主克伦威尔、麦迪逊、摩根的庄户的子孙，他们都是土生土长的孩子们，他们都是老实好管的人、温顺听话的臣民，全心全意地忠于旧主。

仆人们说，狄更斯爵士家资巨富，一向仗义疏财，他的仁慈超过他的慷慨，慷慨还是有限度的，而仁慈可以是无边的。这位身为伊丽莎白村绅士的莎翁府的“主人”，是英国贵族的元老，当地一郡的代表。但是，由于他的自由派的思想，由于他不愿逢迎当时的王朝，他颇受英国占多数的主流政客们的歧视。他始终继承着他先辈的传统，坚决抵抗英格兰人的政治侵略，这更是他被歧视的原因。他打开一郡的大门，迎接一切进步的事物，可是他内心总是苏格兰第一。这时，狄更斯正在莎翁府的双城石雕门口，等着巴特勒迪和他的朋友们。免不了见面问候挨个介绍，黎日庆打量爵士30多岁，身材魁梧，体态略胖，容貌有些严肃，但眼光却无限的温和，他的整个仪表透露出苏格兰高地的诗意。日庆听说他非常豪爽，敢作敢为，行侠仗义，有古代骑士的风度，最突出的还是他那一片仁爱心肠，他恨不得把他穿的大衣、围巾什么的整个都送给高地的贫民。狄更斯还保存着古代英雄的好客遗风，黎日庆第一印象觉得他有点似“及时雨”宋江。

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